GabrielLa infección por el virus de la hepatitis A es una enfermedad hepática altamente contagiosa causada por el virus de la hepatitis A. Este virus se transmite principalmente por vía fecal-oral, es decir, cuando una persona ingiere agua o alimentos contaminados por heces de alguien infectado. Además, el contacto físico estrecho con una persona infectada también puede transmitir el virus. Los síntomas de la hepatitis A incluyen fatiga, náuseas, dolor abdominal, ictericia y fiebre. Afortunadamente, la hepatitis A es una infección aguda de corta duración y generalmente no conduce a complicaciones a largo plazo. La prevención de la infección por hepatitis A se logra principalmente a través de la vacunación y prácticas de higiene adecuadas, como lavarse las manos con regularidad y consumir agua potable.
CÓMO SE TRANSMITE EL VIRUS DE LA HEPATITIS A
El virus de la hepatitis A se transmite principalmente por vía fecal-oral. Esto significa que se propaga cuando una persona ingiere agua o alimentos contaminados con heces de alguien infectado con el virus. Además, la transmisión también puede ocurrir a través del contacto físico cercano con una persona infectada. Es importante destacar que no hay portadores crónicos del virus de la hepatitis A, a diferencia de lo que sucede con las hepatitis B y C. La infección por el virus de la hepatitis A ha disminuido gradualmente en los últimos años debido a medidas higiénicas, mejores condiciones ambientales y la vacunación sistemática.
CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA HEPATITIS A
Los síntomas de la hepatitis A pueden incluir la aparición repentina de fiebre, malestar, inapetencia, náuseas, dolor de estómago, orina oscura e ictericia (coloración amarilla de la piel y la parte blanca del ojo). Estos síntomas suelen manifestarse dentro de las 2 a 7 semanas posteriores a la infección y pueden variar en intensidad. Además, la hepatitis A puede provocar fatiga, heces de color gris o arcilla, dolor en las articulaciones, pérdida del apetito, náuseas, vómitos y dolor abdominal. En casos graves, la enfermedad puede causar insuficiencia hepática, especialmente en personas mayores de 50 años o con otras enfermedades hepáticas
CUÁNTO TIEMPO TARDA EN APARECER LA HEPATITIS A DESPUÉS DE LA EXPOSICIÓN AL VIRUS
Después de la exposición al virus de la hepatitis A, los síntomas de la enfermedad suelen aparecer dentro de un período que va de 15 a 50 días, con un promedio de 28 días. Durante este tiempo, que se conoce como el período de incubación, la persona infectada puede transmitir el virus a otros, incluso antes de presentar síntomas. Es importante tener en cuenta este lapso de tiempo para identificar y tratar la infección de manera oportuna, así como para tomar medidas preventivas en caso de exposición al virus.
QUÉ ALIMENTOS SON MÁS PROPENSOS A ESTAR CONTAMINADOS CON EL VIRUS DE LA HEPATITIS A
Los alimentos más propensos a estar contaminados con el virus de la hepatitis A son aquellos que pueden haber estado en contacto con heces infectadas. Algunos de estos alimentos incluyen:
- Frutas o verduras sin pelar o lavar y desinfectar.
- Mariscos crudos.
- Carne de cerdo poco cocida.
- Agua contaminada.
Es importante tener en cuenta que la transmisión del virus de la hepatitis A a través de alimentos contaminados se debe a la ingestión de agua o alimentos que han sido contaminados con el virus presente en las heces de una persona infectada. Por lo tanto, es fundamental mantener prácticas de higiene adecuadas al manipular y consumir alimentos para prevenir la propagación de esta enfermedad altamente contagiosa.
CÓMO SE DIAGNOSTICA LA HEPATITIS A
El diagnóstico de la hepatitis A se realiza mediante diferentes métodos, que incluyen:
- Análisis de sangre: Se pueden realizar pruebas para detectar la presencia de anticuerpos específicos del virus de la hepatitis A o para identificar el ácido nucleico del virus en suero o heces.
- Detección de ADN o ARN viral: Se puede buscar la presencia del material genético del virus de la hepatitis A para confirmar la infección.
- Evaluación de síntomas: El médico puede realizar un examen físico y revisar los síntomas del paciente, como fatiga, náuseas, dolor abdominal, ictericia, entre otros.
Es fundamental consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico preciso y recibir el tratamiento adecuado en caso de infección por el virus de la hepatitis A.
TRATAMIENTO HEPATITIS A
El tratamiento para la hepatitis A generalmente se centra en aliviar los síntomas y permitir que el cuerpo se recupere por sí solo. No existe un tratamiento específico para la hepatitis A, pero se recomienda descansar, beber muchos líquidos y consumir alimentos saludables para ayudar a aliviar los síntomas. Es importante evitar el alcohol y tener cuidado con los medicamentos, ya que el hígado puede tener dificultades para procesarlos durante la infección. En la mayoría de los casos, el hígado se cura antes de los seis meses sin dejar daños duraderos
CÓMO SE PUEDE PREVENIR LA HEPATITIS A
Para prevenir la hepatitis A, se pueden seguir las siguientes medidas preventivas:
- Vacunación: La vacuna contra la hepatitis A es altamente efectiva en la prevención de la infección. Se administra en centros de salud y es recomendada, especialmente para personas con prácticas sexuales de riesgo.
- Higiene adecuada: Es fundamental lavar las manos con jabón después de usar el baño, antes de manipular alimentos y después de mantener prácticas sexuales. Esto ayuda a prevenir la propagación del virus.
- Evitar alimentos y agua contaminados: Es importante consumir alimentos seguros y agua potable para reducir el riesgo de infección por el virus de la hepatitis A.
- Prácticas sexuales seguras: Utilizar condones durante la penetración, bandas de látex para el «beso negro», y guantes para prácticas anales pueden ayudar a prevenir la transmisión sexual del virus.
- Evitar el contacto con sangre u otros fluidos corporales de personas infectadas: Mantener una distancia segura y evitar el contacto directo con fluidos corporales de individuos con hepatitis A puede reducir el riesgo de contagio.
Estas medidas son clave para prevenir la hepatitis A y reducir la propagación de esta enfermedad infecciosa del hígad
REFERENCIA
World Health Organization: WHO. (2023a, julio 20). Hepatitis A. https://www.who.in.t/es/news-room/fact-sheets/detail/hepatitis-a
Hepatitis A – NIDDK. (s. f.). National Institute Of Diabetes And Digestive And Kidney Diseases. https://www.niddk.nih.gov/health-information/informacion-de-la-salud/enfermedades-higado/hepatitis-viral/hepatitis-a
Hepatitis A: MedlinePlus enciclopedia médica. (s. f.). https://medlineplus.gov/spanish/ency/article/000278.htm
Hepatitis A – Síntomas y causas – Mayo Clinic. (2022, 25 octubre). https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/hepatitis-a/symptoms-causes/syc-20367007
Hepatitis A (hepatitis infecciosa). (s. f.). https://www.health.ny.gov/es/diseases/communicable/hepatitis/hepatitis_a/fact_sheet.htm
