GabeLa anemia por inflamación (también conocida como anemia de enfermedad crónica) ha sido reconocida durante más de 60 años como una anemia leve o moderada (nivel de hemoglobina, 7 a 12 g por decilitro).
En el contexto de la inflamación sistémica debido a la disminución de la producción de eritrocitos, acompañada de una modesta reducción en la supervivencia de los eritrocitos. El trastorno, al igual que la anemia por deficiencia de hierro, se caracteriza por niveles bajos de hierro sérico (hipoferremia), pero difiere de la anemia por deficiencia de hierro en que las reservas de hierro se conservan en los macrófagos de la médula, así como en los macrófagos esplénicos y hepáticos que reciclan los eritrocitos senescentes. Por lo tanto, la anemia por inflamación es principalmente un trastorno de la distribución del hierro.
Mientras que los eritrocitos en la anemia por deficiencia de hierro son a menudo pequeños (bajo volumen corpuscular medio) y deficientes en hemoglobina (baja concentración media de hemoglobina corpuscular), los eritrocitos en la anemia de inflamación con mayor frecuencia parecen normales, aunque se vuelven pequeños y pálidos cuando se mantiene el proceso infeccioso, particularmente aquellos en quienes la deficiencia de hierro coexiste o se desarrolla como una complicación.
La vida útil normal de los eritrocitos humanos es de aproximadamente 120 días, e incluso si la vida útil es algo disminuida por la inflamación, una disminución clínicamente significativa en el recuento de eritrocitos generalmente no se desarrolla hasta semanas o meses después del inicio del trastorno inflamatorio subyacente, lo que explica la asociación de anemia de inflamación con enfermedades crónicas.
En pacientes críticamente enfermos, la anemia secundaria a inflamación puede desarrollarse muy rápidamente, después de 1 semana en una unidad de cuidados críticos. En tales pacientes, la progresión de la anemia de la inflamación a menudo se acelera por la pérdida concomitante de sangre (iatrogénica o asociada a la enfermedad) o hemólisis, procesos que desenmascaran rápidamente el efecto supresor de la inflamación sobre el sistema eritropoyético y su incapacidad para aumentar la eritropoyesis en respuesta a la pérdida de eritrocitos.
La anemia por inflamación y la anemia por deficiencia de hierro son las dos anemias más comunes en todo el mundo, y a menudo son trastornos coexistentes en personas que viven en países en desarrollo con una alta prevalencia de deficiencias nutricionales e infecciones.
En poblaciones con mejor acceso a atención médica y nutrientes ricos en hierro, la anemia por inflamación se asocia clásicamente con trastornos inflamatorios sistémicos crónicos. incluyendo artritis reumatoide y lupus eritematoso sistémico; enfermedad inflamatoria intestinal; infecciones crónicas, incluida la tuberculosis y el síndrome de inmunodeficiencia adquirida; cánceres hematológicos asociados con una mayor producción de citoquinas, como el linfoma de Hodgkin y algunos tipos de linfoma no Hodgkin; y ciertos tumores sólidos (por ejemplo, cáncer de ovario y cáncer de pulmón).
Cada vez más, la anemia por inflamación se reconoce como la causa principal o contribuyente de anemia en muchos otros pacientes con inflamación sistémica, incluidos aquellos con enfermedad renal crónica, insuficiencia cardíaca crónica, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, o fibrosis quística.
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